Paracas

 

(ENG)

This struck me as one of the most incredible places I have seen so far. The starting point is the small town, which is also pretty. It overlooks the sea and offers tourists from all over the world a chance to relax and eat good seafood. There are several resorts for those who want to stay a little longer, but also many hostels, for those like me who do what they have to do and then move on. Of course there are also very normal hotels for those who choose a middle ground. 

I decided to stay here 2 nights. On the day of arrival I just wanted to walk around, relax and take a bath. It's December and it's always an experience to find a place to soak at least a little in the ocean. Okay, the water was not super hot, however, the sun was doing its part and overall I must admit it was pleasant. Having the next day full, I rented a bicycle and went to the Paracas Nature Reserve. And this is where the show began. This place is a small desert peninsula and is protected. You need a ticket to enter it, but not necessarily a tour or guide. You can come there by bike, motorcycle, car or RV if you prefer. Of course, there is also a rich selection of tours of all kinds, which is not bad if they explain a little bit about it. You can also choose a tour that takes you by boat. There are so many options. I, for example, opted for the bike because I had the whole day to myself and because it gave me all the freedom to tour the small peninsula as I liked. I took food and water with me. There are small stores along the way and in one place there are restaurants where you can eat, so you don't really need to load up too much.

The ride I decided to do was dictated a little by the climbs and the wind. I tried not to have the combination of the 2 on the way back because it could have been a little tricky. That way I was able to visit all the major things and return toward the city in a decent and satisfied state. But let's start by saying the things that can be seen. After pedaling for more than an hour in a completely desert environment, I arrive at the first "mirador," a point from which you can see cliffs tens of meters high that plunge into the ocean, but also large white beaches. This already seemed incredible to me. I could have stayed there all day. And be happy and content. But the thirst to explore as much as possible was immense, so I continued. A lot of breathtaking landscapes appeared before me. At one point I found a white beach where there was no one. I decided to jump in. I was so hot and the water was so clear and calm. Everything seemed so perfect. I enjoyed it for an indefinite time and then decided to go on. The next stop? A wonderful gash on the red beach. What to say. Simply spectacular. Unique. It was really red. I stayed for a long time admiring it and told myself that before heading toward town, I would go back and contemplate it, at least for a few minutes. Throughout the rest of the day I encountered a small fishing village, very picturesque coves and other magnificent scenery. I spent the whole time saying, sometimes inwardly, sometimes out loud, that it was all so beautiful. I saw whales, dolphins, penguins and a myriad of birds of all colors. 

Finally I really went back to the red beach. I didn't want to leave anymore. By that time, then, there was no one there. It was there all to myself. But at one point, very unwillingly, I had to get on my bike and start pedaling toward the town. But I still managed to enjoy even the strenuous pedaling in the middle of nowhere, surrounded only by sand. What can I say, to me it really seemed like a wonderful place that will remain in my eyes and heart for a long time.

(ITA)

Questo mi è sembrata uno dei luoghi più incredibili mai visti fino ad adesso. Il punto di partenza è la piccola cittadina, anch'essa carina. Si affaccia sul mare e offre ai turisti di tutto il mondo la possibilità di rilassarsi e mangiare del buon pesce. Ci sono parecchi resort per chi vuole fermarsi un po' di più, ma anche molti ostelli, per quelli come me che fanno quello che devono fare e poi vanno oltre. Ovviamente ci sono anche normalissimi hotel per quelli che scelgono una via di mezzo. 

Ho deciso di fermarmi qui 2 notti. Il giorno dell'arrivo ho solo voluto fare un giro, rilassarmi e fare un bagno. Siamo a dicembre ed è sempre un'esperienza trovare un posto immergersi almeno un poco nell'oceano. Ok, l'acqua non era caldissima, però il sole faceva la sua parte e nel complesso devo ammettere che è stato piacevole. Avendo il giorno seguente pieno, ho affittato una bicicletta e sono andato nella riserva naturale di Paracas. Ed è qui che è iniziato lo spettacolo. Questo luogo è una piccola penisola desertica ed è protetta. Serve un biglietto per entrarci, ma non necessariamente un tour o una guida. Potete venirci con la bici, con la moto, con la macchina o con il camper se preferite. Ovviamente c'è anche una ricca scelta di tour di tutti i tipi, cosa che non è male se vi spiegano un po' di cose. Potete anche scegliere un tour che vi porti in barca. Le opzioni sono davvero tante. Io, per esempio, ho optato per la bici perché avevo tutto il giorno a disposizione e perché mi dava tutta la libertà di girare la piccola penisola come piaceva a me. Ho preso cibo e acqua con me. Lungo il percorso si trovano piccoli negozietti e in un posto ci sono dei ristoranti dove mangiare, quindi in realtà non c'è bisogno di caricarsi troppo.

Il giro che ho deciso di fare è stato dettato un poco dalle salite e dal vento. Ho cercato di non avere la combinazione delle 2 sulla via del ritorno, perché sarebbe potuto essere un poco complicato. In questo modo sono riuscito a visitare tutte le cose più importanti e tornare verso la città in uno stato decente e soddisfatto. Ma iniziamo a dire le cose che si possono vedere. Dopo aver pedalato per più di un'ora in un ambiente completamente desertico, arrivo al primo "mirador", un punto dal quale si possono vedere scogliere alte decine di metri che si tuffano nell'oceano, ma anche grandi spiagge bianche. Già questo mi è sembrata incredibile. Sarei potuto stare lì tutto il giorno. Ed essere felice e contento. Ma la sete di esplorare il più possibile era immensa, così ho continuato. Si sono parati davanti a me un sacco di paesaggi mozzafiato. Ad un certo punto ho trovato una spiaggia bianca, dove non c’era nessuno. Ho deciso di buttarmi. Ero così accaldato e l’acqua era così limpida e calma. Sembrava tutto così perfetto. Me la sono goduta per un tempo indeterminato e poi ho deciso di proseguire. La tappa successiva? Un meraviglioso squarcio sulla spiaggia rossa. Cosa dire. Semplicemente spettacolare. Unica. Era proprio rossa. Sono rimasto a lungo ad ammirarla e mi sono detto che prima di andare verso la città, sarei tornato a contemplarla, almeno per qualche minuto. Lungo tutto il resto della giornata ho incontrato un piccolo villaggio di pescatori, calette molto suggestive e altri paesaggi magnifici. Ho passato tutto il tempo dicendo, a volte dentro di me, a volte a voce alta, che era tutto così bello. Ho visto balene, delfini, pinguini e una miriade di uccelli di tutti i colori. 

Infine sono davvero tornato alla spiaggia rossa. Non volevo più andarmene. A quell’ora, poi, non c’era più nessuno. Era lì tutta per me. Ma ad un certo punto, molto controvoglia, sono dovuto salire sulla bici e cominciare a pedalare verso il centro abitato. Ma sono comunque riuscito a godermi anche le faticose pedalate nel bel mezzo del nulla, circondato solo da sabbia. Cosa dire, a me è sembrato davvero un posto meraviglioso che rimarrà a lungo nei miei occhi e nel mio cuore. 

Nazca-Nasca

 

(ENG)

This is another one of those places that I discovered by accident. I had heard about it, actually, but I had no idea that it was located here in Peru. What's more, I always thought it was one of those places that was practically impossible to get to, so not even remotely did I think I could just add it as a stop on this trip. Instead, that's exactly what happened.

Having finished everything I had to do and see around Cusco, a decision had to be made: go further south and then rush at the last moment toward Lima, or start heading north, thus bringing me closer toward my destination. I opted for the latter. The reasons are mainly 2: the first is that I only had 2 goals heading south, and the second is that it also seems easier to do it this way. I am sorry to skip Arequipa, I am sure it is beautiful. There are many who go there and I really think it is worth it. But let me put it this way, if I leave something undone, at least I have a reason to come back here. As for Lake Titicaca, however, I haven't given up the idea of visiting it. Only I want to do it from the other side. I mean from Bolivia, which was on my list anyway.

So here is the first stop in the ascent of Peru is Nasca. With only a 16-hour bus ride from Cusco, you arrive in this town, which actually, if I am really honest, has nothing special to offer. It is a very dry place and seems almost inhospitable. It is very hot and it never rains. So what's special about it? Aliens have been through there. And maybe they still pass through from time to time, who knows. The locals seem too busy to realize it, and the tourists who come here usually spend just a few hours and then move on. All very busy, in short. Probably if extraterrestrials walked by them, they wouldn't realize it. 

Okay, okay, I exaggerated a little bit. Now let's talk seriously. Here you can take a plane and take a ride over the area. By doing so you will be able to see the famous Nasca lines. You will see giant shapes drawn on the ground. There are so many explanations for this. All plausible and all refutable. Probably some of you have an absolute truth about it and I am ready to hear it. For now I like that there remains in it a little unsolved mystery.

I did the tour by plane. I didn't book anything before I got here. There is actually no shortage of opportunities. There is also to be said that this is low season, so it is easier to find a seat. What's more, it can also happen that you are just one person short of filling the plane, at which point the discount is triggered. And that's what happened to me. So I got on the small plane with five total strangers to make my 40-minute flight. The aircraft was smaller and unsafe than the one I used in my skydiving days, but then again, it adds an extra thrill to the experience. Yes because being up there and looking at the drawings on the ground was really exciting. It was for me, I had a starry feeling. A mixture of curiosity and reverence, Moreover, it seems incredible to me that they were there for so long.

I spent 2 days here, which allowed me to see it from above and also to physically go there to see what it is all about. They are actually simply plotted on the ground. Doesn't that sound amazing? I also took time to stand there and see what it felt like. There is a strange energy, At least I felt it that way. I'm not going to categorize it as good or bad, I don't feel like that. I can tell you, though, that it is very peculiar. I was also lucky, because usually people don't do this. Tourists are in a hurry and the locals have other things to do, so I had these places all to myself and got to savor the whole essence of it. I also had the opportunity to see the city as it is, in its everydayness. Seeing such a unique and un-touristy place is always interesting. Of course it has its pros and cons, however, it is definitely worth discovering all sides of it.

(ITA)

Questo è un'altro di quei luoghi che ho scoperto per caso. Ne avevo sentito parlare, a dire il vero, ma non avevo idea che si trovasse qui, in Perù. Oltretutto ho sempre creduto che fosse uno di quei posti praticamente impossibili da raggiungere, quindi neanche lontanamente ho pensato che avrei potuto semplicemente aggiungerlo come tappa in questo viaggio. Invece è proprio andata così.

Finito tutto quello che avevo da fare e vedere nei dintorni di Cusco, era necessario prendere una decisione: andare ancora più a sud e poi correre all'ultimo momento verso Lima, oppure iniziare ad andare verso nord, avvicinandomi così verso la meta. Ho optato per la seconda. I motivi sono principalmente 2: il primo è che avevo solo 2 obbiettivi verso sud e il secondo è che mi sembra anche più facile fare così. Mi spiace saltare Arequipa, sono sicuro che è bellissima. Sono in molti ad andarci e credo davvero che ne valga la pena. Ma mettiamola così, se lascio qualcosa in sospeso, almeno ho un motivo per tornare qui. Per quanto riguarda il lago Titicaca, invece, non ho abbandonato l'idea di visitarlo. Solo che voglio farlo dall'altro lato. Intendo dalla Bolivia, che comunque era sulla mia lista.

Ecco quindi che la prima tappa nella risalita del Perù è Nasca. Con sole 16 ore di pullman da Cusco, si arriva in questa città, che in realtà, se devo essere proprio sincero, non ha niente di speciale da offrire. E' un luogo molto arido e sembra quasi inospitale. Fa' molto caldo e non piove mai. Quindi cosa ha di speciale? Ci sono passati gli alieni. E magari ci passano ancora ogni tanto, chissà. La gente del posto sembra troppo indaffarata per rendersene conto e i turisti che arrivano qui, solitamente passano giusto qualche ora e poi vanno oltre. Tutti impegnatissimi, insomma. Probabilmente se gli extraterrestri camminassero accanto a loro, non se ne renderebbero conto. 

Ok, ok, ho esagerato un poco. Ora parliamo seriamente. Qui puoi prendere un aereo e farti un giro sopra la zona. Così facendo potrai vedere le famose linee di Nasca. Vedrai delle forme gigantesche disegnate sul suolo. Le spiegazioni a riguardo sono davvero tante. Tutte plausibili e tutte confutabili. Probabilmente qualcuno di voi ha una verità assoluta a riguarda e sono pronto a sentirla. Per ora mi piace che rimanga in essa un poco di mistero irrisolto. 

Io ho fatto il giro in aereo. Non ho prenotato niente prima di giungere qui. In realtà le opportunità non mancano. C'è anche da dire che questa è bassa stagione, quindi è più facile trovare posto. Oltretutto può anche capitarvi che manchi giusto una persona per riempire l'aereo e a quel punto scatta lo sconto. Ed è quello che è capitato a me. Sono così salito sul piccolo aereo con 5 perfetti sconosciuti per fare il mio volo di 40 minuti. Il velivolo era più piccolo e insicuro di quello che utilizzavo ai tempi del paracadutismo, ma d'altronde aggiunge un emozione in più all'esperienza. Sì perché stare lassù e guardare i disegni al suolo è stato davvero emozionante. Lo è stato per me, Ho provato una starna sensazione. Un misto di curiosità e di riverenza, Oltretutto mi sembra incredibile che siano rimaste lì per così tanto tempo.

Ho passato qui 2 giorni, il ché mi  ha permesso di vederlo dall'alto e anche di andarci fisicamente per vedere di cosa si tratta. In realtà sono semplicemente tracciate per terra. Non vi sembra incredibile? Mi sono anche preso del tempo per stare lì e vedere cosa si sentiva. C'è una strana energia, Almeno io l'ho percepita così. Non starò a categorizzarla come buona o cattiva, non mi sembra il caso. Però posso dirvi che è molto particolare. Sono stato anche fortunato, perché solitamente le persone non fanno questa cosa. I turisti sono di fretta e la gente del posto ha altro da fare, quindi ho avuto questi luoghi tutti per me e ne ho potuto assaporare tutta l'essenza. Ho avuto anche l'occasione di vedere la città così com'è, nella sua quotidianità. Vedere un posto così particolare e poco turistico è sempre interessante. Ovviamente ha i suoi pro e i suoi contro, però sicuramente vale la pena di scoprire tutti i suoi lati.