Ucayali

(ENG)

These are my last days in Peru. I am now in Pucallpa, but tomorrow I will take a bus, which will take me to Lima. I have not yet visited the capital and will have 3 days to do so. After that I will leave the country. I have spent the last week in the Ucayali region. It is a region in the Amazon jungle. I came here because I decided to take a few days to stop and make a kind of spiritual retreat. I found a place that was quite isolated and a little bit out of the world. Pucallpa is a small town. Not very big, but still very bustling and lively. I think it is also quite touristy, but it seems that at this time of year there are not so many foreigners hanging around here. Which made me see this place in its essence. I was able to see it in its normal everyday life. And it was interesting. But I was looking for a quiet place and this is not it. So I went to the native community of San Francisco and decided to stay here 5 days to enjoy a little relaxation, rest and connect with nature and myself. 

The last period before I got here was peculiar. I did some things I liked a lot and saw some incredible places, but inside I was pretty discombobulated. Some unpleasant things happened that destabilized me, and a lot of questions and doubts started to plague me. These things happen, but that doesn't take away from the fact that I was going through a difficult time. Then experiencing such good things with a very bad inner state only added to the turmoil, and also added to the sorrow of not being able to enjoy 100% what was going on around me. You know when you get into a vicious circle, of which you are perfectly aware, but from which it seems impossible to get out, because every attempt to do so not only seems not to work, but even makes the situation worse? There, I was right there.

I therefore landed at the San Francisco Isla without high hopes and especially without high expectations. I had made arrangements with a local family, and they offered me a small cottage, with a bed and a small space outside. The shower and bathroom were common for everyone, but there was practically never any water, so it was necessary to use a bucket for all the things. Little matter, after all, I was not interested in a luxurious place, but a simple place. Here I also had the opportunity to do the Ayahuasca ceremony. It seemed like a unique opportunity and I took advantage of it. I don't know if everyone knows what it is, but for me it has always been on the bucket list. I won't stop to tell about it, there would be too much to say and then it is also a very personal thing. Having said that, I have nothing to hide, so if anyone has any questions about it, they can easily ask me privately.

Of course, I was not only in my little house reflecting and meditating. I did that as well, but I also went several times to the Ucayali River, from which the whole region gets its name. I also went into the jungle, at least as far as one could go. I visited the "pueblito," which I thought was very interesting. I was also able to visit the neighboring village of Santa Clara and it seemed even more special, smaller and more genuine. In these places many customs and traditions have remained original, but you can also see so much of the influences from the outside world. I think that's also normal. The moment you make places like these accessible to everyone, then it's normal that some things change.

Just by going around among these people, I realized that on this journey there is also something else I am also assiduously searching for: happiness. Yes, I am searching for happiness. Don't get me wrong, not my own. What I am trying to find is a happy place. Where everyone is happy. Or at least most of them. I know that said like that sounds a little childish, as well as utopian, but I am sure that I will find what I am looking for. I will find a place where I can see that deep, pure happiness in people's eyes. I don't want a place where everyone is laughing or smiling all the time, but if you think about it, you can see it clearly when a person is really serene. Here I didn't feel that everyone was like that, however, I can tell you that the children were. I saw genuine joy in them. As well as curiosity. It seemed to me that they lived a simplicity that I have long forgotten. I liked that. I think that's a really beautiful and really important thing.

t has been good for me here. I made a wise choice, in my opinion, to stay here for a while. I had a chance to stop, to look inward, to connect with nature, to observe another world, to understand certain things, to resign myself, to laugh, to admire the starry sky, to catch shooting stars, to see animals that I usually find in documentaries or maybe at the zoo, to get lost in thoughts, to sink into worries, to let go, to trust, to get angry, and to make peace with myself. 

Yes, I would say I can go on now.

(ITA)

Questi sono i miei ultimi giorni in Perù. Ora sono a Pucallpa, ma domani prenderò un pullman, che mi porterà a Lima. Non ho ancora visitato la capitale e avrò a disposizione 3 giorni per farlo. Dopodiché lascerò il paese. Ho passato l'ultima settimana nella regione Ucayali. E' una regione nella giungla amazzonica. Sono venuto qui perché ho deciso di prendermi qualche giorno per fermarmi e fare una specie di ritiro spirituale. Ho trovato un posto abbastanza isolato e un poco fuori dal mondo. Pucallpa è una cittadina. Non grandissima, ma comunque molto movimentata e vivace. Credo sia anche abbastanza turistica, ma pare che in questo periodo dell'anno non ci siano tantissimi stranieri che si aggirano da queste parti. Il ché mi ha fatto vedere questo luogo nella sua essenza. Ho potuto vederlo nella sua normale quotidianità. Ed è stato interessante. Ma io cercavo un posto tranquillo e questo non lo è. Sono così andato nella comunità nativa di San Francisco e ho deciso di rimanere qui 5 giorni per godermi un poco di relax, riposo e connettermi con la natura e me stesso. 

L'ultimo periodo, prima di arrivare qui, è stato particolare. Ho fatto delle cose che mi sono piaciute molte e ho visto dei posti incredibili, ma dentro ero parecchio scombussolato. Sono successe delle cose spiacevoli che mi hanno destabilizzato e un sacco di domande e di dubbi hanno iniziato a tormentarmi. Sono cose che succedono, ma questo non toglie il fatto che io abbia attraversavo un periodo difficile. Poi vivere cose così belle con uno stato interiore pessimo, non hanno fatto altro che aumentare il turbamento, aggiungendo anche il dispiacere di non riuscire a godersi al 100% quello che accadeva intorno a me. Sapete quando entrate in circolo vizioso, del quale siete perfettamente coscienti, ma dal quale sembra impossibile uscirne, perché ogni tentativo di farlo non solo sembra non funzionare, ma addirittura peggiora la situazione? Ecco, io ero proprio lì. 

Sono quindi approdato alla Isla di San Francisco senza grosse speranze e sopratutto senza grosse aspettative. Avevo preso accordi con una famiglia del posto e loro mi hanno offerto una piccola casetta, con un letto e un piccolo spazio fuori. La doccia e il bagno erano comune per tutti, ma l'acqua praticamente non c'era mai, così era necessario usare un secchio per tutte le cose. Poco importa, in fondo non mi interessava un posto lussuoso, ma un posto semplice. Qui ho avuto anche l'opportunità di fare la cerimonia dell'Ayahuasca. Mi è sembrata un'occasione unica e ne ho approfittato. Non so se tutti sanno cos'è, ma per me è stata da sempre nella lista delle cose da fare. Non mi fermerò a raccontare di questo, ci sarebbe troppo da dire e poi è anche una cosa molto personale. Detto ciò, non ho nulla da nascondere, quindi se qualcuno avesse una qualche domanda a riguardo, può tranquillamente rivolgermela in privato.

Ovviamente non sono stato solo nella mia casetta a riflettere e meditare. Ho fatto anche questo, ma sono anche andato diverse volte al fiume Ucayali, dal quale l'intera regione prende il nome. Sono stato anche nella selva, almeno fin dove si poteva. Ho visitato il "pueblito", che mi è sembrato molto interessante. Sono riuscito a visitare anche il villaggio vicino, quello di Santa Clara e mi è parso ancora più particolare, più piccolo e più genuino. In questi luoghi molte usanze e tradizioni sono rimaste originali, ma si vedono anche tanto le influenze del mondo esterno. Penso sia anche normale. Nel momento in qui rendi posti come questi accessibili a tutti, allora è normale che cambino un po' di cose. 

Proprio girando in mezzo a questa gente, mi sono reso conto che in questo viaggio c'è anche un'altra cosa che sto cercando assiduamente: la felicità. Sì, sono alla ricerca della felicità. Non fraintendetemi, non la mia. Quello che cerco di scovare è un posto felice. Dove tutti siano felici. O quantomeno la maggior parte. So che detta così suona un poco infantile, nonché utopico, ma sono sicuro che troverò quello che cerco. Troverò un posto dove posso vedere negli occhi della gente quella felicità profonda e pura. Non voglio un posto dove tutti ridano o sorridano tutto il tempo, ma se ci pensate bene, lo potete vedere chiaramente quando una persona è realmente serena. Qui non mi è sembrato che fossero tutti così, però posso dirvi che i bambini lo erano. Ho visto in loro gioia genuina. Come anche la curiosità. Mi è sembrato che loro vivessero una semplicità che io ho dimenticato da molto tempo. Questo mi è piaciuto. Penso sia una cosa davvero bella e davvero importante. 

Mi ha fatto bene questo posto. Ho fatto una scelta saggia, a mio parere, a rimanere qui per un po'. Ho avuto l'occasione di fermarmi, di guardarmi dentro, di connettermi alla natura, di osservare un altro mondo, capire determinate cose, di rassegnarmi, di ridere, di ammirare il cielo stellato, di cogliere stelle cadenti, di vedere animali che solitamente trovo nei documentari o magari allo zoo, di perdermi nei pensieri, di affondare nelle preoccupazioni, di lasciarmi andare, di fidarmi, di arrabbiarmi e di fare pace con me stesso. 

Si, direi che ora posso proseguire.   

Parque del Manu

(ENG)

You won't believe it but it really exists. Just kidding, maybe many of you were already aware of it. I wasn't. It was a chance discovery, made on my first night in Cusco, looking on Google Maps. I keep telling myself that I should get at least a little more information before I leave, maybe. But then again, the information comes to me somehow. I like to think it's just what needs to come to me. In any case, when I saw the name of this park, I laughed. But then, as I walked around the city, I saw that it is really famous. And it has every reason to be. I decided to make the investment and try to visit it. At least in part. Everything is impossible. It is very big and it is a protected reserve. Think about the fact that within it, not only are there still unstudied species, and here I am talking about both flora and fauna, but even there are unknown tribes. Are we sure about this? Yes, because sightings have been there at the borders of the park. Sightings that have happened from afar. Contact with them is absolutely forbidden. We know almost nothing about these populations. We don't know their customs, how they speak, how and what they live on. Of course, some things can be assumed, but nothing is certain. I don't know about you, but it seems incredible to me.

As written before, you are not allowed to go into this area, but you can explore a little piece of it at least. Mind you, not on your own. Again, you need to organize yourself and go with a guide. The groups are usually quite small. We for example left in 8. And came back in 7. These things happen, after all it is known to be a dangerous environment. It could have been any one of us and it's a good thing it wasn't me. Clearly I am joking! There were really only 7 of us returned, but only because one of us had opted to return early.

In total we stayed four days. They are not that many, however, they are also intense. The feeling when I left was that I wanted to come back and maybe spend more time here. For this time, however, it's okay. The activities have been many and the days long. This is a place full of life and can surprise you at any time. Our lodge was in the middle of the jungle. To get there we had to first navigate the river and then walk. The conditions? In my opinion more than decent. A little water and electricity, we carried food, but the bed was indoors and in a demarcated space. I can say that I slept really well. Not a lot, but good. Not a lot because often the wake-up call was before dawn and the night walk, looking for animals was never lacking. We walked a lot. We often moved by boat despite the strong current and rain. We also swam in the river. Well, to say that we really swam seems exaggerated. We were carried downstream by it. The current is really strong. I am not an excellent swimmer, however, I have a few years of practice behind me. In spite of that, the only thing I managed to do was to decide on the direction a little bit. I was also about to miss the boat. I had to cross only part of the waterway under my own power and it was really tiring. We also didn't miss the zipline in the jungle. Although the most fun part was, at the end, to rappel down 20-meter trees with ropes.

Sometimes it rained all day, sometimes the heat and humidity were almost unbearable. Now it is the rainy season here. It is not the best time to come here. But believe me, though, the experience is really amazing. You see and discover a lot of fascinating things. It is an environment where nature reigns supreme. And it honestly doesn't give a damn about your needs and cravings. As it should. I had the feeling that if you respect her, she knows how to reward you. I saw species of plants and animals that I didn't even know existed. Sometimes it happened that I would walk for hours without finding anything particularly interesting. Then, perhaps standing around the lodge, something wonderful would appear. I was able to hold a small snake collected in the trees. I saw a jaguarundi.

I think I was also de real lucky in terms of the company. The group bonded quickly and we felt good together. The guide was very knowledgeable. But not only that, he was always very humble and friendly. It seems fair to mention the cook as well. She came with us from day one. She was not a local person, so she accompanied us all the way. In addition to cooking very well, she was always very kind and always came to chat with us and be told about our adventures. 

This was another one of those magical places for me. Of course, thanks also to its beautiful name, which by the way is because of the river. It is the river's name. Just to make me discover new things until 'the last moment, just before I left, I learned that the meaning of Manu is slow water or, rather, quiet. It sounded really interesting to me.

(ITA)

Non ci crederete ma esiste davvero. Scherzo, magari molti di voi ne erano già a conoscenza. Io no. È stata una scoperta casuale, fatta la mia prima notte a Cusco, guardando su Google Maps. Continuo a dirmi che dovrei informarmi almeno un poco di più prima di partire, magari. Ma d'altro canto le informazioni arrivano a me in qualche modo. Mi piace pensare che siano proprio quelle che devono arrivare. In ogni caso, quando ho visto il nome di questo parco, mi sono messo a ridere. Poi, però, girando per la città, ho visto che è davvero famoso. E ne ha tutte le ragioni. Ho deciso di fare l'investimento e provare a visitarlo. Almeno in parte. Tutto è impossibile. È molto grande ed è una riserva protetta. Pensate che al suo interno, non solo ci sono specie ancora mai studiate, e qui sto parlando sia di flora che di fauna, ma addirittura ci sono tribù sconosciute. Ne siamo sicuri? Si, perché degli avvistamenti ci sono stati ai confini del parco. Avvistamenti avvenuti da lontano. Il contatto con loro è assolutamente proibito. Di queste popolazioni non sappiamo quasi niente. Non sappiamo i loro usi, costumi, come parlano, come e di cosa vivono. Certo, alcune cose si possono supporre, ma nulla è certo. Non so a voi, ma a me sembra incredibile. 

Come scritto prima, non è permesso addentrarsi in questa zona, ma è possibile esplorarne un pezzetto almeno. Intendiamoci, non per conto tuo. Anche in questo caso serve organizzarsi e andare con una guida. I gruppi solitamente sono abbastanza ristretti. Noi per esempio siamo partiti in 8. E siamo tornati in 7. Sono cose che capitano, d'altronde si sa che è un ambiente pericoloso. Poteva essere chiunque di noi e meno male che non sono stato io. Chiaramente sto scherzando! Siamo tornati veramente solo in 7, ma solo perché uno di noi aveva optato per rientrare prima. 

In totale noi siamo stati 4 giorni. Non sono poi così tanti, però sono anche intensi. La sensazione, quando sono andato via, è stata quella di volerci tornare e magari passare più tempo qui. Per questa volta, però, va bene così. Le attività sono state tante e le giornate lunghe. Questo è un posto pieno di vita e può sorprenderti in ogni momento. Il nostro lodge era nel bel mezzo della giungla. Per arrivarci abbiamo dovuto navigare il fiume prima e camminare poi. Le condizioni? Secondo me più che decenti. Un poco di acqua ed elettricità, il cibo lo abbiamo trasportato, ma il letto era al coperto ed in uno spazio delimitato. Posso dire di aver dormito davvero bene. Non tantissimo, però bene. Non tantissimo perché spesso la sveglia è stata prima dell'alba e la camminata notturna, in cerca di animali non mancava mai. Abbiamo camminato molto. Spesso ci siamo spostati con la barca nonostante la corrente forte e la pioggia. Abbiamo anche nuotato nel fiume. Bè, dire che abbiamo proprio nuotato mi sembra esagerato. Ci siamo fatti trasportare a valle da esso. La corrente è davvero forte. Io non sono un nuotatore eccellente, però ho qualche anno di pratica alle spalle. Nonostante questo, l'unica cosa che sono riuscito a fare è stato decidere un poco la direzione. Stavo anche per mancare la barca. Ho dovuto attraversare solo una parte del corso d'acqua con le mie forze ed è stato davvero faticoso. Non ci siamo fatti sfuggire neanche la zipline nella giungla. Anche se la parte più divertente è stata, alla fine, di calarci giù da alberi di 20 metri con le corde. 

Qualche volta ha piovuto tutto il giorno, qualche volta il calore e l'umidità erano quasi insopportabili. Ora qui è la stagione delle piogge. Non è il miglior periodo per venire qui. Però credetemi, l'esperienza è davvero incredibile. Vedi e scopri un sacco di cose affascinanti. È un ambiente dove la natura regna sovrana. E sinceramente se ne frega dei tuoi bisogni e delle tue voglie. Come è giusto che sia. Io ho avuto la sensazione che se la rispetti, lei sa come ricompensarti. Ho visto specie di piante e animali delle quali non sapevo neanche l'esistenza. A volte capitava di camminare per ore senza trovare niente di particolarmente interessante. Poi, magari stando nei dintorni del lodge, appariva qualcosa di meraviglioso. Ho potuto tenere in mano un piccolo serpente raccolto sugli alberi. Ho visto un jaguarundi. 

 Credo di essere anche stato de vero fortunato per quanto riguarda la compagnia. Il gruppo ha legato velocemente e ci siamo sentiti bene insieme. La guida è stata molto preparata. Ma non solo, lui è sempre stato molto umile ed amichevole. Mi sembra giusto menzionare anche la cuoca. Lei è venuta con noi dal primo giorno. Non era una persona del posto, quindi ci ha accompagnato tutto il tragitto. Oltre a cucinare benissimo, è sempre stata gentilissima e veniva sempre a chiacchierare con noi e a farsi raccontare delle nostre avventure. 

Questo per me è stato un altro di quei posti magici per me. Ovviamente grazie anche al suo bellissimo nome, che tra l'altro è dovuto al fiume. È il fiume che si chiama cosi. Giusto per farmi scoprire cose nuove fino all' ultimo momento, poco prima di andare via, ho appreso che il significato di Manu è acqua lenta o, per meglio dire, tranquilla. A me è sembrato davvero interessante.